Tesla heeft een nieuw patent ingediend waarop een nog onbekende sportwagen staat afgebeeld. Dat voedt de verwachting dat de nieuwe Roadster wezenlijk anders wordt dan het model dat negen jaar geleden werd geïntroduceerd. De auto had vorige week donderdag al voor het grote publiek moeten verschijnen, maar Tesla stelde de presentatie met twee weken uit.
Opvallend is dat er tot nu toe vrijwel niets van de nieuwe Roadster is uitgelekt. Er zijn geen gelekte foto's verschenen en er is amper een teaser vrijgegeven. Dat roept de vraag op of de twee weken uitstel nodig waren om het eerste prototype nog af te maken. Het patent dat Tesla nu heeft ingediend, toont in ieder geval een sportwagen die afwijkt van het model dat in 2017 werd getoond.
De Roadster werd in 2017 gepresenteerd als een elektrische sportwagen met indrukwekkende specificaties. Sindsdien is het stil gebleven rondom de productieversie. Het nieuwe patent suggereert dat Tesla het ontwerp op belangrijke punten heeft herzien. Wat er precies anders is, blijkt niet uit de patentaanvraag, maar het beeldmateriaal wijst op een andere koetswerkvorm dan het eerder getoonde concept.
Het uitstel van de presentatie met twee weken kan erop wijzen dat Tesla nog bezig is met de afwerking van het prototype. Het bedrijf heeft geen inhoudelijke toelichting gegeven op de vertraging. De nieuwe Roadster moet volgens eerdere beloftes een accu krijgen met een grotere capaciteit dan welke Tesla dan ook, en een actieradius van ongeveer 1.000 kilometer. Ook zou de auto in minder dan twee seconden naar 100 km/u moeten kunnen accelereren.
Of die cijfers in de definitieve productieversie standhouden, is nog niet duidelijk. Tesla heeft de afgelopen jaren vaker specificaties van nieuwe modellen naar voren geschoven zonder dat de productie op korte termijn volgde. De Roadster is daarvan het meest uitgesproken voorbeeld: het model werd al in 2017 aangekondigd, maar is nog altijd niet leverbaar.
Het patent geeft in ieder geval een eerste concrete aanwijzing over de richting die Tesla met het design opgaat. Het is gebruikelijk dat autofabrikanten patenten indienen voor onderdelen of complete voertuigontwerpen voordat een model in productie gaat. Dat Tesla dit nu doet, kan betekenen dat de definitieve vorm van de Roadster langzaam duidelijk wordt.
Voor kopers die een aanbetaling hebben gedaan op de Roadster is het afwachten wat er uiteindelijk geleverd wordt. De prijs van de basisversie lag bij de aankondiging rond de 200.000 dollar, met een speciale Founders Series die aanzienlijk duurder was. Tesla heeft sindsdien geen nieuwe prijzen of leverdata bekendgemaakt.
De vraag is nu of het bij een patent blijft of dat Tesla binnenkort met meer details komt. De presentatie die vorige week donderdag gepland stond, is met twee weken uitgesteld. Als die nieuwe datum standhoudt, zouden we binnenkort meer moeten weten over het uiterlijk en de specificaties van de definitieve Roadster.
2
