Ferrari heeft eenmalige livrei onthuld voor de Grand Prix van Italië in Monza. De SF-26, bestuurd door Lewis Hamilton en Charles Leclerc, wordt extra rood voor de thuisrace van de Scuderia. Het wit op de motorcover verdwijnt en de cijfers van beide coureurs worden in een retro lettertype weergegeven. Daarmee brengt het team een eerbetoon aan Michael Schumacher, de succesvolste coureur uit de geschiedenis van Ferrari.
De Duitser reed tussen 1996 en 2006 voor de Scuderia en won in die periode vijf opeenvolgende wereldtitels (2000-2004) en 72 van zijn 91 Grand Prix-overwinningen. Zijn zeven wereldkampioenschappen, waarvan vijf met Ferrari, bleven lang een record. Schumacher domineerde vooral in de vroege jaren 2000, waarin hij Ferrari terugbracht naar de top na een droogte die terugging tot 1979. Zijn erfenis is nog altijd voelbaar in Maranello, waar zijn naam verbonden blijft aan de meest succesvolle periode van het team.
De speciale livery is niet de eerste keer dat Ferrari terugblikt op zijn historie. Eerder gebruikte het team al speciale kleurstellingen voor de Grand Prix van Italië en andere jubileumraces. Dit jaar koos het team echter nadrukkelijk voor een verwijzing naar Schumacher, die in 2024 zijn 55e verjaardag zou hebben gevierd. De keuze voor retro cijfers past in een bredere trend binnen de Formule 1, waarin teams steeds vaker teruggrijpen op klassieke ontwerpen om hun geschiedenis te benadrukken.
De Grand Prix van Italië op het circuit van Monza is een van de meest iconische races op de kalender. Het circuit, dat bekendstaat om zijn hoge snelheden en lange rechte stukken, is al sinds 1950 onderdeel van het wereldkampioenschap. Voor Ferrari is de race traditioneel een hoogtepunt van het seizoen, mede door de enorme steun van de tifosi. De tribunes in Monza kleuren doorgaans rood en de sfeer is uniek in de Formule 1. Een overwinning in Monza wordt door het team en de fans beschouwd als een van de mooiste prestaties van het jaar.
Ferrari heeft dit seizoen nog geen race gewonnen. Hamilton, die dit jaar overkwam van Mercedes, en Leclerc hebben beiden podiumplaatsen behaald, maar een zege bleef tot dusver uit. De speciale livery moet het team en de fans een extra impuls geven voor de thuisrace. Of de retro uitstraling ook voor extra snelheid zorgt, is nog de vraag, maar de symbolische waarde is groot. Ferrari hoopt met de eerbetoon aan Schumacher de goede herinneringen aan zijn gloriejaren op te roepen en het team naar een sterke prestatie te stuwen.
De race in Monza vindt plaats op 7 september. Ferrari heeft nog niet bekendgemaakt of de speciale livery ook na de race wordt gebruikt of dat het eenmalig blijft. Wel is duidelijk dat het team met de kleurstelling een duidelijk signaal wil afgeven: de geschiedenis van Ferrari is onlosmakelijk verbonden met Schumacher, en die erfenis leeft voort in het huidige team.
