Hyundai brengt zijn volgende generatie rijassistentie voor het einde van dit decennium op de markt. Het Zuid-Koreaanse autoconcern start in de tweede helft van 2029 met de productie van het Atria-systeem als Level 2++-systeem. Dat gebeurt ongeveer twee jaar later dan oorspronkelijk gepland. Het systeem wordt niet volledig in eigen huis ontwikkeld: Hyundai werkt samen met chipproducent Nvidia, dat technologie mede ontwerpt.
De uitrol verloopt in fasen. In de eerste helft van 2028 lanceren productievoertuigen met Hyundai's nieuwe Level 2+-systemen. In de tweede helft van dat jaar volgen modellen met Level 2++-functionaliteit. Het Atria-systeem, dat Hyundai omschrijft als een end-to-end autonome rijoplossing, gaat vervolgens in de tweede helft van 2029 in productie als Level 2++-systeem. Het uiteindelijke doel is een Level 3-systeem, waarbij de auto onder specifieke omstandigheden zelfstandig rijdt en de bestuurder de handen van het stuur kan houden.
De technische basis van het systeem leunt op Nvidia's Hyperion 10-platform. Het maakt gebruik van camera's, ultrasone sensoren en radar. In een latere fase kan een geavanceerde LiDAR-sensor worden toegevoegd om Level 3-functies mogelijk te maken. Hyundai benadrukt dat de samenwerking met Nvidia niet betekent dat het bedrijf een kant-en-klare software- en hardwarestack afneemt. «Onze samenwerking met Nvidia is niet bedoeld om ons lot volledig in hun handen te leggen», zegt Hyundai-bestuurder Park Min-win. De data die met de Nvidia-technologie wordt verzameld, wordt gebruikt om Hyundai's eigen Atria-softwareplatform te trainen en te verfijnen.
Hyundai verdiept daarmee zijn banden met Nvidia. Park, die eerder bij de chipmaker werkte, trad begin dit jaar in dienst bij de autofabrikant. De samenwerking past in een bredere strategie waarin Hyundai net als Tesla rijdata van zijn wereldwijde wagenpark verzamelt om autonome rijsystemen te verbeteren. Dat gebeurt niet alleen met Hyundai-modellen, maar ook met voertuigen van Kia en Genesis. Het concern produceert jaarlijks meer dan 7 miljoen nieuwe voertuigen. Volgens Hyundai zal het bedrijf daardoor in 2033 meer verzamelde rijdata hebben dan veel concurrenten, ondanks de vertraging ten opzichte van de oorspronkelijke planning.
De aankondiging betekent dat Hyundai kiest voor een eigen softwarelaag bovenop Nvidia-hardware, in plaats van een volledig uitbesteed systeem. Voor bestuurders in Nederland en elders in Europa is de relevantie vooral gelegen in de vraag wanneer functies als hands-off rijden op de snelweg beschikbaar komen en welke wettelijke kaders daarvoor gelden. Level 3 is in Europa onder voorwaarden toegestaan, maar vereist onder meer dat de auto zelfstandig kan ingrijpen en dat de bestuurder tijdig kan overnemen. Hyundai heeft nog niet bekendgemaakt in welke modellen het Atria-systeem als eerste wordt geleverd of wat de meerprijs wordt.
De vertraging van ongeveer twee jaar roept vragen op over de concurrentiepositie. Merken als Tesla, Mercedes-Benz en Chinese fabrikanten werken eveneens aan geavanceerde rijassistentie. Hyundai stelt daar tegenover dat de schaal van zijn wereldwijde productie een voordeel oplevert bij het verzamelen van data. Of dat voldoende is om de achterstand in te lopen, moet blijken uit de eerste productiemodellen in 2028 en 2029.
