BMW is diep in de testfase van de gefacelifte M5. De G90 dook opnieuw op op de Nürburgring, waar de sportieve sedan stevig werd doorgejaagd. De wereldpremière wordt volgend jaar verwacht, waarna de productie rond juli 2027 moet starten.
Wie denkt dat het hier om een routinematige Life Cycle Impulse gaat, vergist zich. BMW voert behoorlijk ingrijpende wijzigingen door, vooral in het interieur. Het exterieur krijgt eveneens een nieuw gezicht, al lijken de eerste prototypes met een radicale Neue Klasse-neus achteraf mogelijk extra gecamoufleerd te zijn geweest. De nieuwste testauto's wijzen op slankere koplampen en een herziene voorbumper. De nieren blijven naar verwachting dichter bij de verhoudingen van het huidige model dan bij de horizontale layout van de i3 en de aankomende 3 Serie.
Achter verwacht BMW nieuwe lichtgraphics, waarschijnlijk zonder de vorm en afmetingen van de units te veranderen. Dat zou namelijk aanpassingen aan de carrosseriepanelen rondom de achterlichten vereisen. De facelift blijft dus aan de buitenkant betrekkelijk subtiel, maar aan de binnenkant staat een revolutie te wachten.
De grootste transformatie zit in het dashboard. De gefacelifte M5 krijgt een nieuw «less is more»-ontwerp zonder instrumentencluster en zonder iDrive-knop. In plaats daarvan komen er nog minder fysieke bedieningselementen, waarvan de functies worden ondergebracht in een 17,9-inch touchscreen. Een projectie over de volledige breedte van de voorruit is vrijwel zeker, net als een optioneel passagiersdisplay. Deze wijzigingen blijven niet beperkt tot de M5: alle 5 Serie-modellen ondergaan dezelfde transformatie. Ook zou de M5 meer Alcantara kunnen krijgen, maar officieel is dat nog niet.
Voor liefhebbers is er goed nieuws: de plug-in hybride aandrijflijn blijft. De M5 combineert de tweede helft van zijn levenscyclus nog steeds een twin-turbo 4,4-liter V8 met een elektromotor. In Europa is de verbrandingsmotor al teruggeschroefd van 577 naar 536 pk om aan strengere emissie-eisen te voldoen. BMW compenseerde dat met een krachtigere elektromotor, waardoor het systeemvermogen op 717 pk blijft. De hoop is dat de M-ingenieurs de verloren pk's met de LCI terug weten te winnen.
Het geluid van de V8 in de testauto klinkt beter dan voorheen, maar omdat het om een prototype gaat, moeten we daar niet te veel uit afleiden. Met de steeds strengere emissie- en geluidsregels in Europa lijken spectaculair klinkende motoren op hun retour. In het gunstigste geval test BMW met een niet-EU-specificatie voor markten met soepelere wetgeving.
De facelift van de G90 M5 is niet het enige model dat wordt aangepakt. De G99 M5 Touring krijgt vrijwel zeker dezelfde behandeling. De reguliere 5 Serie sedan (G60) en wagon (G61) ondergaan rond dezelfde periode of iets eerder vergelijkbare updates. Het maakt deel uit van een brede vernieuwing van de 5 Serie-familie, waarbij BMW zowel de aandrijflijnen als de bedieningsconcepten tegen het licht houdt.
2027 wordt sowieso een groot jaar voor BMW M. Niet alleen de elektrische M3 komt eindelijk uit de doeken, ook de grotere M5 krijgt zijn facelift. De combinatie van een vertrouwde plug-in hybride V8 en een volledig digitaal interieur moet de M5 klaarstomen voor de tweede helft van zijn levenscyclus, waarin de concurrentie van elektrische prestatiesedans alleen maar toeneemt.
