BYD breidt zijn Europese gamma uit met een nieuwe elektrische minicar die een maatje kleiner wordt dan de bestaande Dolphin Surf. Volgens het goed ingevoerde Automotive News komt de Chinese fabrikant binnen enkele jaren met een model dat qua formaat dicht bij de 3,8 meter korte Renault Twingo E-Tech zit. Daarmee krijgt het goedkope elektrische segment er een serieuze concurrent bij.
De nieuwe minicar is nog niet officieel aangekondigd, maar BYD heeft in Japan al laten zien hoe het een zeer compacte EV bouwt. Daar verkoopt het merk de Racco, een stadsauto van 3,4 meter lang die voldoet aan de lokale kei-wetgeving. Om de elektrische aandrijflijn in dat kleine formaat te kunnen persen, heeft BYD componenten als de omvormer en andere belangrijke onderdelen in het accupakket geïntegreerd. Die technologie, door BYD aangeduid als X-Pack, wordt ook gebruikt in de nieuwe kleine elektrische BYD voor Europa.
De positionering van de nieuwe minicar is duidelijk: hij komt onder de Dolphin Surf te staan, die in Nederland vanaf 22.990 euro wordt aangeboden. Als de Dolphin Surf over enkele jaren nog steeds leverbaar is, betekent dat de nieuwkomer waarschijnlijk goedkoper wordt. Een vanafprijs van minder dan 20.000 euro behoort daarmee tot de mogelijkheden.
De komst van een dergelijke betaalbare EV past in de strategie van BYD om het Europese aanbod te verbreden. Het merk heeft in Nederland inmiddels zes elektrische modellen op het menu staan, maar het thuisland kent een veel groter gamma. De kleinste elektrische BYD in Nederland is momenteel de Dolphin Surf, die in China als Seagull door het leven gaat en daar onlangs een grondige vernieuwing heeft ondergaan.
Met een lengte van 3,99 meter is de Dolphin Surf al een compacte auto, maar de nieuwe minicar gaat dus nog een stap verder. Daarmee richt BYD zich op hetzelfde segment als de Renault Twingo E-Tech en de terugkerende elektrische Volkswagen die de naam van een bekende goedkope klassieker draagt. De concurrentie in het betaalbare elektrische stadssegment wordt daarmee de komende jaren steeds groter.
Wanneer de nieuwe BYD-minicar precies op de Europese markt verschijnt, is nog niet bekend. Automotive News spreekt van enkele jaren. Duidelijk is wel dat BYD met de X-Pack-technologie een manier heeft gevonden om elektrische aandrijving in zeer compacte auto's onder te brengen zonder in te leveren op bruikbaarheid.
