Mercedes-AMG voegt een opvallende optie toe aan de nieuwe elektrische GT SUV: een upgrade die het geluid van een V8 nabootst. De Duitse performance-afdeling van Mercedes speelt daarmee in op kopers die de akoestische sensatie van een achtcilinder missen, maar wel voor een EV kiezen. Het is een van de meest uitgesproken voorbeelden van kunstmatige aandrijfgeluiden in het elektrische tijdperk.
De elektrische GT SUV is het eerste model dat Mercedes-AMG op een eigen EV-platform uitbrengt. De auto positioneert zich boven de EQ-modellen en moet concurreren met elektrische performance-SUV's van onder meer Porsche en Lotus. Over de aandrijflijn zijn nog weinig harde cijfers bekend; Mercedes heeft tot nu toe vooral de koetswerkvorm en de AMG-afstemming benadrukt. De V8-sound-upgrade is een softwarematige toevoeging die via de luidsprekers van het audiosysteem wordt weergegeven.
Het idee is niet uniek. Meerdere fabrikanten bieden synthetische aandrijfgeluiden aan, soms standaard, soms als optie. Bij Mercedes-AMG krijgt de bestuurder doorgaans de keuze uit verschillende geluidsprofielen, variërend van subtiel tot uitgesproken. De V8-upgrade gaat een stap verder door een specifiek motorcharacter na te bootsen, inclusief de kenmerkende roffel en het toerentalverloop van een achtcilinder. Of de optie ook invloed heeft op de prestaties of het verbruik is niet bekend; het gaat om een auditieve toevoeging.
De vraag is hoeveel klanten bereid zijn extra te betalen voor een geluid dat niet van de aandrijflijn komt. In de autobranche groeit de kritiek op dergelijke opties, omdat ze het onderscheid tussen EV's en verbrandingsauto's zouden vertroebelen. Tegelijkertijd wijst de vraag ernaar dat geluid voor veel rijders een wezenlijk onderdeel van de rijbeleving is. Mercedes-AMG lijkt met de V8-upgrade vooral een nichemarkt te bedienen: kopers die de GT SUV mooi vinden, maar de stilte van een EV als gemis ervaren.
Praktisch gezien roept de optie vragen op over de meerprijs en de beschikbaarheid per markt. Mercedes heeft nog geen Nederlandse prijzen voor de GT SUV gepubliceerd, laat staan voor de V8-upgrade. Duidelijk is wel dat de optie onderdeel wordt van de configurator, waarmee klanten de auto verder kunnen personaliseren. Dat past bij de strategie van Mercedes om meer omzet uit software en opties te halen, een trend die bij vrijwel alle premiummerken zichtbaar is.
Voor de Nederlandse markt is de relevantie beperkt zolang prijzen en uitvoeringen ontbreken. Wel geeft de aankondiging aan dat Mercedes-AMG de elektrische GT SUV niet alleen als prestatiemodel positioneert, maar ook als auto die emotie moet oproepen. Of de V8-sound-upgrade dat waarmaakt, zal de eerste testritten moeten uitwijzen. Tot die tijd blijft het een opvallende optie in een segment waar cijfers over bereik, laadtijd en prijs doorgaans zwaarder wegen dan een kunstmatige motorroffel.
3
