Tesla zal op 1 oktober de definitieve versie van de nieuwe Roadster onthullen. Dat gebeurt meer dan acht jaar nadat het merk in 2017 een eerste concept toonde. Een teaser die dit weekend verscheen, suggereert dat de productieversie een zogeheten Cyber-designbehandeling krijgt.
De beelden tonen koudegasstuwraketten van SpaceX die achteraan vuren. Elon Musk heeft daarnaast «radicale designwijzigingen» belooft. De Roadster lijkt daarmee een hoekiger, meer door het Cyberdesign geïnspireerd uiterlijk te krijgen, vergelijkbaar met de stylingtaal die Tesla eerder bij de Cybertruck introduceerde.
De timing is opvallend. Het eerste Roadster-concept dateert uit 2017 en sindsdien is de auto herhaaldelijk uitgesteld. Tesla heeft de afgelopen jaren vooral prioriteit gegeven aan de productie van de Model 3, Model Y en de Cybertruck. De nieuwe Roadster moet nu eindelijk het stadium van concept voorbij zijn, al is nog niet duidelijk wanneer de eerste exemplaren bij klanten arriveren.
De teaser met de stuwraketten roept vragen op over de specificaties. Tesla heeft nog geen actieradius, acceleratietijd, prijs of productieaantallen bevestigd. Eerder genoemde cijfers, zoals een acceleratie van minder dan twee seconden naar 100 km/u en een actieradius van ongeveer 1.000 kilometer, zijn nooit officieel bevestigd voor de productieversie. De koudegasstuwraketten van SpaceX zouden volgens eerdere beloftes de wegligging en prestaties moeten verbeteren, maar het is onduidelijk of ze in de definitieve auto daadwerkelijk worden geleverd.
De vraag is of de Roadster een ingrijpend redesign nodig heeft. Het oorspronkelijke concept werd algemeen geprezen om zijn strakke, sportieve lijnen. Een Cyber-behandeling zou de auto eerder een hoekig uiterlijk geven dat past bij de Cybertruck, maar niet per se bij een sportwagen met een prijs in het topsegment. Critici stellen dat Tesla vooral moet leveren in plaats van opnieuw te ontwerpen.
Voor kopers is dat relevant. Wie een Roadster overweegt, wil duidelijkheid over levertijden, garantie en restwaarde. Tesla heeft de afgelopen jaren vaker te maken gehad met uitgestelde modellen en gewijzigde specificaties. De onthulling op 1 oktober kan daar verandering in brengen, maar zonder concrete productiedatum blijft het vooralsnog bij een presentatie.
De Roadster positioneert zich in het segment van elektrische supersportwagens, waar merken als Rimac, Lotus en Porsche met de Taycan Turbo GT actief zijn. Tesla mikt met de Roadster op een kleine groep kopers die prestaties boven praktische bruikbaarheid stellen. De prijs zal naar verwachting in het hogere segment liggen, al heeft Tesla daar nog geen uitsluitsel over gegeven.
De onthulling op 1 oktober is daarmee vooral een signaal dat Tesla de Roadster nieuw leven inblaast. Of dat ook leidt tot daadwerkelijke leveringen, moet blijken. Tot die tijd blijven vragen over specificaties, prijs en beschikbaarheid onbeantwoord.
