De nieuwe Tesla Roadster die Elon Musk deze week presenteerde, is niet de opvolger van de Roadster uit 2008. Wie de auto's naast elkaar zet, ziet drie voertuigen die alleen de naam delen. De eerste Roadster was een kleine, lichte sportwagen met een accupakket dat destijds als baanbrekend gold. Het concept uit 2017 was een studiemodel met vier zitplaatsen en prestaties die nog altijd niet in productie zijn gegaan. De auto die nu is onthuld, wijkt daar op elk punt van af.
De originele Tesla Roadster uit 2008 was gebaseerd op de Lotus Elise en woog ongeveer 1.200 kilogram. Het accupakket had een capaciteit van 53 kWh en de auto haalde een actieradius van circa 350 kilometer volgens de Amerikaanse EPA-cyclus. De acceleratie van 0 naar 100 km/u kostte ongeveer vier seconden. Destijds was dat uitzonderlijk voor een elektrische auto, maar vergeleken met de huidige maatstaven is het bescheiden. De productie stopte in 2012, na ongeveer 2.500 exemplaren.
Het concept uit 2017 beloofde heel andere cijfers. Tesla noemde een acceleratie van 0 naar 100 km/u in 1,9 seconden, een kwartmijl in 8,8 seconden en een topsnelheid van meer dan 400 km/u. De actieradius zou 1.000 kilometer bedragen dankzij een accupakket van 200 kWh. Die specificaties zijn nooit geverifieerd in een productieauto. Het concept had vier zitplaatsen en een glazen dak dat open kon. Het model werd gepresenteerd als een auto voor de nabije toekomst, maar de productie werd steeds uitgesteld.
De nieuwe Roadster die Musk deze week onthulde, lijkt dichter bij het concept uit 2017 te staan dan bij de originele Roadster. Toch zijn er verschillen. De auto is groter en zwaarder dan de eerste generatie, en de nadruk ligt op prestaties en luxe in plaats van op een laag gewicht. Tesla heeft nog geen definitieve prijzen of leverdata vrijgegeven. Wel noemt het bedrijf een acceleratie van 0 naar 100 km/u in minder dan 2 seconden en een actieradius van ongeveer 1.000 kilometer. Die cijfers zijn nog niet door onafhankelijke tests bevestigd.
Voor rijders die de Roadster als sportwagen zien, is de ontwikkeling opvallend. De eerste Roadster was een auto die je op een bochtige weg kon uitdagen, met een beperkte actieradius en een sober interieur. De nieuwe versie richt zich op een ander publiek: kopers die prestaties en bereik belangrijk vinden, maar ook comfort en ruimte verwachten. Daarmee is de Roadster van een nicheproduct verschoven naar een halogevoertuig.
De vergelijking tussen oud en nieuw gaat dus niet op. De Roadster uit 2008 was een pionier met beperkingen. Het concept uit 2017 was een belofte die nooit werd ingelost. De auto die nu wordt gepresenteerd, moet die belofte waarmaken. Of dat lukt, hangt af van de productieversie en de prijs. Tesla heeft nog geen definitieve specificaties gepubliceerd, en de eerste leveringen worden niet voor 2025 verwacht.
4
