De meeste automobilisten in de Verenigde Staten leggen dagelijks minder dan 120 kilometer af, maar toch zeggen ze minstens 480 kilometer actieradius nodig te hebben voordat ze een elektrische auto overwegen. Dat blijkt uit een onderzoek van BMW waarover Motor1 bericht. De kloof tussen het werkelijke rijgedrag en de gewenste actieradius is groot: waar dagelijks gemiddeld zo'n 75 mijl (circa 120 kilometer) wordt gereden, ligt de gewenste minimale range op 300 mijl (circa 480 kilometer).
Die discrepantie is een van de grootste obstakels voor de acceptatie van elektrische auto's. Kopers zijn bang voor laadstress en willen een auto die ook op lange reizen zonder gedoe te gebruiken is. De dagelijkse praktijk wijst echter uit dat de accu in de meeste gevallen ruim voldoende is. Het probleem zit vooral in de incidentele lange rit en de beschikbaarheid van snelladers onderweg.
Voor autofabrikanten betekent dit een lastige afweging. Een grotere accu levert meer actieradius op, maar jaagt het gewicht, de prijs en het energieverbruik op. BMW investeert daarom in efficiëntere aandrijftechniek en snellere laadsystemen in plaats van alleen maar grotere batterijen. De Neue Klasse-platformstrategie moet vanaf 2025 zorgen voor een sprong in laadsnelheid en efficiëntie, waardoor de werkelijke bruikbaarheid toeneemt zonder dat de accu onnodig groot wordt.
Het onderzoek werpt ook licht op de rol van laadinfrastructuur. Als snelladen betrouwbaar en snel genoeg is, neemt de behoefte aan een enorme accu af. In Europa, en zeker in Nederland, is het netwerk van snelladers de afgelopen jaren flink gegroeid, maar de bezettingsgraad en laadsnelheid blijven aandachtspunten. Voor zakelijke rijders en leaseklanten wegen laadtijd en betrouwbaarheid zwaarder dan een theoretisch maximum.
De uitkomst sluit aan bij eerdere studies die aantonen dat een groot deel van de EV-rijders zelden meer dan 300 kilometer op een dag rijdt. Toch blijft de angst voor een lege accu een psychologische drempel. Fabrikanten spelen daarop in met range-claims die vaak onder ideale omstandigheden zijn gemeten. In de praktijk valt de actieradius bij snelweggebruik en kou juist lager uit, wat het vertrouwen niet bevordert.
Voor de Nederlandse markt is de les helder: de dagelijkse behoefte is meestal prima te dekken met een accupakket van 60 tot 70 kWh. Wie incidenteel lange afstanden rijdt, is gebaat bij een snellaadnetwerk dat betrouwbaar is. De roep om 800 kilometer actieradius klinkt stoer, maar leidt tot zwaardere en duurdere auto's die per kilometer meer energie verbruiken. Een realistische range en snelle laadmogelijkheden zijn in de praktijk waardevoller dan een grote accu die zelden volledig wordt benut.
BMW's bevindingen onderstrepen dat de volgende fase in elektrisch rijden niet alleen om accucapaciteit draait, maar om het wegnemen van laadzorgen. Fabrikanten die dat snappen, kunnen kopers overtuigen met een eerlijker beeld van wat een elektrische auto dagelijks presteert.
1
