Plug-in hybride auto's (PHEV's) zijn in de praktijk aanzienlijk duurder om te rijden dan de fabriekscijfers doen vermoeden. Het werkelijke brandstofverbruik ligt vaak veel hoger dan de gehomologeerde waarden, waardoor bestuurders meer uitgeven aan brandstof dan verwacht. Dat blijkt uit eerder onderzoek en wordt breed erkend in de autosector.
De officiële verbruikscijfers van plug-in hybrides worden gemeten volgens een gestandaardiseerde testcyclus waarin de auto vaak met een volle accu begint en het elektrische bereik optimaal wordt benut. In de praktijk rijden veel bestuurders echter langere afstanden dan de elektrische range toelaat, of laden ze de accu niet altijd volledig op. Hierdoor schakelt de auto vaker over op de benzinemotor, wat resulteert in een hoger verbruik en dus hogere kosten per kilometer.
Voor zakelijke rijders en particulieren die een PHEV hebben gekozen vanwege de gunstige bijtelling of lagere brandstofkosten, kan dit een tegenvaller zijn. De belofte van zuinig rijden wordt niet altijd waargemaakt, vooral niet bij veel snelwegkilometers of als er niet consequent wordt geladen. Dit heeft niet alleen financiële gevolgen, maar ook gevolgen voor het milieu: de CO2-uitstoot valt in de praktijk hoger uit dan de fabrieksopgave.
Het probleem is niet nieuw. Al jaren waarschuwen organisaties zoals de Europese Rekenkamer en onderzoeksbureaus dat de kloof tussen laboratoriumcijfers en de werkelijkheid bij plug-in hybrides groot is. Met de invoering van de strengere WLTP-testmethode is de kloof kleiner geworden, maar nog steeds aanzienlijk. Fabrikanten wijzen erop dat het verbruik sterk afhangt van het rijgedrag en de laaddiscipline van de bestuurder.
Voor wie overweegt een plug-in hybride aan te schaffen, is het verstandig om niet alleen naar de officiële cijfers te kijken, maar ook naar de eigen rijprofiel. Wie dagelijks korte ritten maakt en thuis of op het werk kan laden, kan wel profiteren van lage kosten. Maar wie vaak lange afstanden rijdt zonder tussentijds te laden, kan beter kiezen voor een conventionele benzineauto of een volledig elektrische auto. De praktijk leert dat de belofte van zuinigheid bij PHEV's vaak niet wordt ingelost.
6
