Pedro Acosta heeft in een spannende sprint op het Maleisische circuit van Sepang zijn tweede overwinning in de sprint van zijn carrière behaald voor KTM. Wereldkampioen Marc Marquez eindigde als tweede en vergrootte daarmee zijn voorsprong in het klassement tot 19 punten op de afwezige Jorge Martin. Voor Marquez was het een resultaat dat zijn positie in het kampioenschap verder versterkte, terwijl Acosta met deze zege zijn status als sprintspecialist onderstreepte.
De race op zaterdag was lastig te rijden. Er viel voortdurend lichte regen en de druppels dreigden op elk moment zwaarder te worden. Verschillende renners verder achter in het veld kwamen in de problemen, en de omstandigheden maakten de strijd tot de finish intrigerend. Volgens de verslaglegging werd de baan gaandeweg donkerder terwijl de sprint van tien ronden vorderde, wat de keuzes van de coureurs op de baan nog moeilijker maakte.
Marquez gaf na afloop aan dat hij geen onnodige risico's heeft genomen. Hij wist dat hij alleen voor titelrivaal Marco Bezzecchi hoefde te eindigen, en kon daardoor kiezen voor een laag-risicostrategie. De Ducati-fabrieksrijder vocht de hele halve-afstandsrace vooraan mee en eindigde uiteindelijk achter Acosta. Die afweging was volgens hem bepalend voor de manier waarop hij de race reed, met de regen en het donkerder wordende asfalt als voortdurende factoren.
Ook Ai Ogura speelde een rol in de strijd. De Trackhouse-renner startte vanaf de vierde plaats op het grid en passeerde zowel Acosta als Marquez om naar de tweede positie te schieten. Bij het eerste harde remmen in de krappe openingsbocht ging hij echter wijd, waardoor Marquez weer terugkwam. Ogura ontkende dat hij onder instructies van Aprilia handelde en legde uit hoe hij de duel met Marquez zelf had ervaren.
Voor de sprint had Alex Marquez de snelste tijd neergezet in de kwalificatie en vertrok hij vanaf pole position. De Gresini-renner probeerde twee MotoGP-zeges op rij te behalen op Sepang, na zijn triomf in de editie van 2025. Zijn broer Marc, rijdend voor het fabrieksteam van Ducati, stond naast hem op de eerste startrij en leidde het veld met een voorsprong van 19 punten in het klassement, nadat Martin zich had teruggetrokken.
1
