Oud-Formule 1-coureur Daniel Ricciardo sluit een eenmalige start in de 24 uur van Le Mans niet uit. Tijdens een verschijning in het programma F1 Beyond the Grid liet de Australiër weten dat hij graag met zijn voormalige Red Bull-teamgenoot Max Verstappen in één auto zou willen rijden. Verstappen was volgens Ricciardo zijn eerste keuze als partner.
Ricciardo, die acht Grands Prix won, reed niet meer sinds zijn vertrek uit de Formule 1 na de Grand Prix van Singapore in 2024. Sindsdien heeft hij geen professionele raceronde meer gereden. Dat hij nu openlijk praat over een mogelijke terugkeer, geeft een onverwacht perspectief op zijn carrière na de Formule 1. De uitspraak werd gedaan tijdens een programma waarin de coureur terugblikte op zijn loopbaan en de wedstrijden die hem het meest zijn bijgebleven.
De samenwerking tussen Verstappen en Ricciardo bij Red Bull Racing duurde van 2016 tot 2018. In die periode behaalde Ricciardo meerdere podiumplaatsen en Grand Prix-zeges, terwijl Verstappen zich ontwikkelde tot een van de snelste coureurs in het veld. Het duo reed dus een aantal seizoenen samen, voordat Ricciardo in 2019 naar Renault vertrok en hun teamverband eindigde.
Ook Nederlandse autopublicaties hebben het verhaal opgepikt. Autoblog schrijft dat Verstappen zo veel fans heeft dat hij ook buiten de Formule 1 andere raceklassen groot kan maken. Volgens dezelfde publicatie lijkt het erop dat vrijwel elke coureur wel eens in een team met de Limburger wil rijden. Die observatie past bij de populariteit van Verstappen binnen de racewereld, al blijft de concrete nieuwswaarde de uitspraak van Ricciardo zelf.
Of Ricciardo daadwerkelijk aan de start van Le Mans verschijnt, is op basis van de beschikbare bronnen nog niet bevestigd. Het gaat om een uitspraak over een mogelijke eenmalige deelname, niet om een aangekondigde inschrijving. Concrete plannen, teams, een startdatum of een bevestiging van Verstappen over een gezamenlijke start zijn in de bronnen niet genoemd. De 24 uur van Le Mans is een van de bekendste uithoudingsraces ter wereld en wordt jaarlijks op het Circuit de la Sarthe verreden.
3
