Charles Leclerc heeft de eerste vrije training voor de Grand Prix van de Verenigde Staten als snelste afgesloten. De Ferrari-coureur was op het Circuit of the Americas in Austin net onder een tiende seconde sneller dan Max Verstappen, die met zijn Red Bull op de tweede plaats eindigde.
Leclerc reed met een geüpdatete Ferrari, waarmee het team uit Maranello hoopt Verstappen en het in vorm zijnde Red Bull een hattrick aan Grand Prix-overwinningen te ontnemen. Op een heet circuit kwam Ferrari direct goed uit de startblokken tijdens het testen van de nieuwe onderdelen.
Verstappen, die in de afgelopen races sterk presteerde, moest genoegen nemen met de tweede tijd. De Nederlander klaagde eerder in de week al over de staat van het circuit in Austin. Hij noemde de hobbels op de baan «onacceptabel» en zei dat hij na het weekend «een nieuw ruggengraat moest bestellen, of Robocop moest worden». Ook Lando Norris bevestigde de problemen met de hobbels en gaf toe dat hij voor de race hoofdpijntabletten slikt.
De eerste training in Austin biedt een eerste indicatie van de krachtsverhoudingen, al is het pas vrijdag. Ferrari lijkt met de updates een stap te hebben gezet, maar Red Bull en Verstappen zullen in de komende sessies ongetwijfeld terugslaan. De Grand Prix van de Verenigde Staten is de volgende ronde in het wereldkampioenschap Formule 1.
2
