Met de koudere maanden in aantocht duikt ook een beruchte autovijand weer op: de steenmarter. Het dier zoekt graag de warme motorkap op en richt daar met zijn scherpe tanden flinke schade aan. De kosten kunnen oplopen tot duizenden euro's, vooral wanneer cruciale kabels en slangen worden doorgebeten.
De steenmarter is een opportunist. Een warme, beschutte motorruimte is voor hem een ideale schuilplaats, zeker in de herfst en winter. Eenmaal binnen knaagt hij aan alles wat hem interessant lijkt: bougiekabels, sensordraden, koelvloeistofslangen en zelfs remleidingen. Dat leidt niet alleen tot hoge reparatierekeningen, maar kan ook gevaarlijke situaties opleveren als de auto midden op de weg uitvalt.
Het probleem is hardnekkig. Een marter markeert zijn territorium met geursporen, waardoor soortgenoten keer op keer dezelfde auto opzoeken. Wie eenmaal bezoek heeft gehad, heeft dus grote kans dat het dier terugkomt. Bovendien zijn de beestjes beschermd in Nederland: vangen of doden is verboden zonder ontheffing. Bestrijden betekent dus vooral afschrikken en weren.
Er zijn verschillende manieren om de auto minder aantrekkelijk te maken. Allereerst helpt het om de auto niet altijd op dezelfde plek te parkeren, bij voorkeur niet naast struiken of bosjes waar marters zich schuilhouden. Ook een garage biedt soelaas, mits die goed is afgesloten. Verder bestaan er speciale marterverjagers die ultrasoon geluid of flitsend licht verspreiden. Deze apparaten zijn eenvoudig in de motorruimte te monteren en werken op de accu.
Daarnaast zijn er geurstoffen en sprays die marters zouden afstoten. De effectiviteit daarvan is echter wisselend en ze moeten regelmatig worden vernieuwd. Een meer structurele oplossing is het plaatsen van een martergaas of het dichtmaken van openingen onder de auto, zodat het dier niet meer bij de motorruimte kan komen. Let wel op dat de ventilatie en bereikbaarheid voor onderhoud niet worden belemmerd.
Voor wie toch schade oploopt, is het belangrijk om te weten dat de verzekering niet altijd uitkeert. Een allriskverzekering dekt vaak wel schade door dieren, maar een beperkt casco of WA-verzekering doorgaans niet. Het loont dus om de polisvoorwaarden na te kijken. Ook kan het helpen om schade direct te melden en foto's te maken van de aangerichte schade en de sporen van de marter, zoals uitwerpselen of haren.
Preventie is uiteindelijk de beste strategie. Door de auto regelmatig te controleren op sporen en tijdig maatregelen te nemen, voorkom je niet alleen hoge kosten, maar ook onverwachte pech. Met de winter voor de deur is het verstandig om nu al actie te ondernemen tegen deze sluipende knaagdierplaag.
2
