General Motors heeft tijdens het evenement GM Forward een blik gegeven op zijn toekomstige technologische koers. De autofabrikant zet daarbij in op autonoom rijden, een slimmere en behulpzamere OnStar-dienst en een versneld productontwikkelingsproces. Het evenement, aangeduid als Tech Day, diende als platform om de plannen voor de komende jaren te presenteren.
Centraal staat de verdere ontwikkeling van autonome rijtechnologie. GM wil daarbij naar eigen zeggen stappen zetten die verder gaan dan de huidige rijhulpsystemen. Het bedrijf gaf tijdens de presentatie echter geen concrete details over het niveau van autonomie, de tijdlijn of de modellen waarin de systemen als eerste beschikbaar komen. Ook over de kosten voor de consument werd niets bekendgemaakt.
Daarnaast krijgt OnStar een grotere rol als digitale assistent. De dienst, die al jaren bekendstaat om noodhulp en voertuigdiagnose op afstand, moet gebruikers op een meer natuurlijke en actieve manier gaan ondersteunen. GM spreekt van een behulpzamere opzet, zonder daarbij te specificeren welke functies precies worden toegevoegd of vanaf wanneer bestaande klanten hiervan profiteren.
Een derde pijler is de versnelling van productontwikkeling. GM wil nieuwe modellen en technische functies sneller van tekentafel naar productie brengen. Dat raakt direct aan de Nederlandse markt, waar leasetijden en restwaarden sterk afhangen van de snelheid waarmee fabrikanten nieuwe generaties introduceren. Concrete doorlooptijden of investeringsbedragen noemde het concern tijdens de presentatie niet.
Voor Nederlandse rijders en wagenparkbeheerders zijn de aankondigingen vooralsnog vooral een richtingaanwijzer. Autonome functies en connected services beïnvloeden in toenemende mate de aanschafprijs, het onderhoud en de verzekeringspremie van nieuwe auto's. Zolang GM geen specificaties, prijzen of introductiedata deelt, valt niet te berekenen wat de plannen betekenen voor de kosten per kilometer of voor de restwaarde van huidige modellen.
GM is niet de enige fabrikant die technologie centraal stelt in zijn toekomststrategie. Meerdere autoconcerns werken aan vergelijkbare systemen voor geautomatiseerd rijden en aan digitale diensten rond het voertuig. Het verschil zit vaak in de mate waarin zulke functies standaard worden meegeleverd of als abonnement worden aangeboden. Ook op dat punt liet GM tijdens Tech Day niets los.
De aankondiging blijft daarmee voorlopig op hoofdlijnen steken. Wat vaststaat, is dat GM autonoom rijden, OnStar en een snellere ontwikkelcyclus als speerpunten ziet. Wat dat concreet oplevert voor Nederlandse kopers, leasers en dealers, wordt pas duidelijk zodra de fabrikant met modellen, specificaties en prijzen komt.
3
