Audi zet met de RS3 Competition Limited een punt achter een van zijn meest kenmerkende motoren. De gelimiteerde uitvoering is het officiële afscheid van de 2.5-liter vijfcilinder, het blok dat Audi groot maakte en dat met zijn ontstekingsvolgorde 1-2-4-5-3 nog altijd een herkenbaar geluid produceert. Wereldwijd worden er 150 exemplaren gebouwd, waarvan vijftien voor de Nederlandse markt. De prijs begint bij 150.000 euro.
De techniek is ongewijzigd indrukwekkend. De vijfcilinder levert 400 pk en 500 Nm, waarmee de RS3 Competition Limited in 3,8 seconden van 0 naar 100 km/u sprint en een topsnelheid van ongeveer 290 km/u haalt. Audi monteert een drieweg instelbare schroefset en een dikkere stabilisator achter. Opvallend zijn de bredere banden vóór dan achter: 265 millimeter tegenover 245 millimeter. Dat past bij de voorwielaangedreven basis van de RS3, maar dankzij de torque splitter op de achteras voelt de auto volgens Audi speelser dan eerdere quattro-modellen. In de RS Torque Rear-modus kan de Competition Limited zelfs driften.
Visueel onderscheidt het uitzwaaimodel zich met malachietgroene lak, neodymiumkleurige accenten en matte carbondetails. Ook het interieur is rijk aangekleed, met speciale gordels en eigen bekleding. Daarmee is de Competition Limited meer dan een rijk aangeklede RS3: het is een verzamelaarsobject dat de laatste kans biedt om een nieuwe RS3 met vijfcilinder te bestellen.
De prijsstelling maakt de auto echter geen voor de hand liggende keuze. Voor minder geld is er de RS5, die groter en krachtiger is, maar niet over de vijfcilinder beschikt. Kopers betalen bij de Competition Limited dus vooral voor het karakter en de exclusiviteit van het blok, niet voor de grootste auto of het hoogste vermogen in de showroom.
Met de RS3 Competition Limited sluit Audi een hoofdstuk af dat decennialang het merk heeft bepaald. De vijfcilinder debuteerde in de jaren tachtig in de Ur-quattro en groeide uit tot een handelsmerk van de sportieve modellen. De ontstekingsvolgorde zorgt voor een onregelmatige klank die liefhebbers direct herkennen. Het is precies dat geluid dat de Competition Limited tot een afscheid maakt, en niet alleen de oplage van 150 stuks.
Voor Nederland betekent de beperkte oplage van vijftien auto's dat de Competition Limited een zeldzame verschijning wordt op de openbare weg. De prijs van 150.000 euro plaatst de auto in een segment waarin ook grotere en krachtigere modellen van Audi zelf concurreren. Wie de vijfcilinder wil bezitten, zal echter niet om de Competition Limited heen kunnen: dit is volgens Audi de laatste keer dat het blok in een nieuwe RS3 verschijnt.
3
