Fiat heeft een nieuwe conceptauto aangekondigd die de praktische laadruimte van een pick-up combineert met het comfort en de flexibiliteit van een SUV. De Multiplay wordt onthuld op de Autosalon van Parijs, die op 12 oktober opent. Het Italiaanse merk positioneert het model als een «nieuw concept van mobiliteit» dat «flexibel, toegankelijk en radicaal nuttig» moet zijn.
De Multiplay verwijst qua naam en ontwerptaal naar twee eerdere generaties Multipla: de 600 Multipla uit 1956 en de controversiële Multipla die in 1998 in productie ging. De officiële teaser toont een ovaalvormig element met daarin de silhouetten van beide historische modellen. Fiat benadrukt dat de Multiplay geen minivan is en niets te maken heeft met de Multiplina, de vierzits quadricycle die eerder dit jaar werd getoond.
Volgens Fiat combineert de Multiplay «de open laadruimte en buitenavontuurlijkheid van een pick-up met het comfort en de flexibiliteit van een SUV». Verschillende configuraties kunnen met «een paar bewegingen» worden verwisseld dankzij een «ingenieus mechanisme». Het merk richt zich op kopers die een praktische gezinsauto zoeken die ook plaats biedt aan vrijetijdsuitrusting in het weekend.
Hoewel de Multiplay als concept wordt gepresenteerd, hint Fiat op een mogelijke productieversie. Het model zou «een geheel nieuwe categorie kunnen creëren» door in te spelen op de vervagende grenzen tussen gezinsleven, vrije tijd, werk en avontuur. Het concept dient als «inspiratiebron voor de toekomstige ontwikkeling van producten» die de betaalbare gezinsmodellen van Fiat moeten aanvullen.
Als de Multiplay in productie gaat, ligt een basis op Stellantis' Smart Car-architectuur voor de hand. Dat platform is compatibel met benzine-, mild-hybride- en volledig elektrische aandrijflijnen. De Multiplay zou dan een broertje kunnen worden van de aankomende Grizzly en Grizzly Fastback SUV's. Twee jaar geleden toonde Fiat al een vergelijkbaar pick-upconcept naast de Fastback SUV Concept, dat vooruitliep op het design van de Grizzly.
De historische verwijzing is niet toevallig. De originele Fiat 600 Multipla werd in 1955 geïntroduceerd met een eendelig carrosserieontwerp van 3,5 meter lang en een zespersoons interieur met drie zitrijen. Het model was gebaseerd op het onderstel van de Fiat 600, maar had een cab-over-design geïnspireerd op lichte bedrijfswagens, wat gunstig was voor de ruimtebenutting. Decennia later werd de naam nieuw leven ingeblazen met de Multipla die in 1998 in productie ging, na een concept uit 1996. Deze compacte minivan viel op door zijn tweelaagse koplampen en onconventionele vorm, maar verwierf een cultstatus. Het model bood plaats aan zes personen in twee zitrijen, met een lengte van slechts 3.994 millimeter.
Het is nog niet duidelijk of de ontwerpers van Fiat voldoende praktisch nut in de Multiplay weten te stoppen, geïnspireerd door de ingenieuze minivans uit het verleden. De Autosalon van Parijs, die op 12 oktober opent, moet meer duidelijkheid geven over het uiteindelijke ontwerp en de specificaties. Fiat heeft nog geen prijzen, afmetingen of aandrijflijnopties voor een eventuele productieversie bekendgemaakt.
2
