Hyundai heeft de vijfde generatie Tucson gepresenteerd die voor Europese markten is bestemd. De middelgrote SUV moet met een herzien interieur, meer binnenruimte en een breed scala aan geëlektrificeerde aandrijflijnen opgewassen zijn tegen nieuwe Chinese concurrenten zoals de Jaecoo 7 en de BYD Seal U. De Europese introductie staat gepland voor maart volgend jaar.
De nieuwe Tucson is 35 mm langer dan zijn voorganger en meet nu 4,56 meter. De wielbasis groeit met 40 mm, terwijl de auto ook iets breder en hoger is. Dat vertaalt zich in een bagageruimte van 695 liter, een toename van 79 liter. De achterbank is in een 40:20:40-verhouding neerklapbaar en kan 150 mm naar voren of achteren schuiven, zodat passagiersruimte of laadvolume naar wens kan worden aangepast.
Binnenin kiest Hyundai voor een opzet die lijkt op het i-Cockpit-concept van Peugeot: een klein, laag geplaatst stuurwiel in combinatie met een hoog digitaal instrumentenpaneel. Volgens Eduardo Ramírez, hoofd design van Hyundai Europa, is er een langdurig afstemmingsproces aan voorafgegaan. «We moesten de conventionele vorm van het stuurwiel ter discussie stellen vanwege de interactie tussen de bestuurder, de besturing en de zichtbaarheid van de displays», aldus Ramírez. «De veiligheid stond voorop. Elke seconde dat je naar beneden kijkt, rijd je vele meters blind.»
Een opvallende nieuwe voorziening is het systeem dat de aandacht van de bestuurder volgt. In plaats van op de stuurkolom is de monitor op de achteruitkijkspiegel gemonteerd, waardoor zowel de bestuurder als de passagier in beeld is. Zo kan het systeem detecteren of iemand in een onveilige houding zit, bijvoorbeeld met de voeten op het dashboard, en of beide inzittenden een veiligheidsgordel dragen. Daarnaast waarschuwt een nieuw systeem de bestuurder als er een kind alleen op de achterbank achterblijft nadat de auto op slot is gedraaid; de claxon klinkt dan als herinnering.
Alle uitvoeringen van de Tucson worden aangedreven door een 1,6-liter viercilinder turbobenzinemotor, in verschillende mate van elektrificatie en met voor- of vierwielaandrijving. De pure benzinemotor levert 148 pk. De hybrideversie komt op 235 pk, terwijl de plug-in hybride 284 pk levert en een elektrische actieradius van 50 mijl (circa 80 kilometer) biedt. Nieuw voor de hybride is de HEV Stay Mode, die de reserves van het 1,6 kWh-batterijpakket gebruikt om de elektronica van stroom te voorzien terwijl de verbrandingsmotor is uitgeschakeld. Dat maakt het bijvoorbeeld mogelijk om de airconditioning te laten draaien tijdens een korte stop bij een servicepunt.
De nieuwe Tucson is eerder in Korea onthuld en volgt de Art of Steel-designfilosofie van Hyundai, die ook bij de nieuwe Elantra is toegepast. Voor Noord-Amerika komen er langere varianten met andere motoren, waaronder een 2,0-liter viercilinder zonder turbo. In Europa richt Hyundai zich op de kortere uitvoering met de 1,6-liter turbo. De prijzen voor de Europese markt zijn nog niet definitief, maar er wordt een lichte stijging verwacht ten opzichte van de huidige vanafprijs van 32.685 pond in het Verenigd Koninkrijk.
Met de nieuwe generatie hoopt Hyundai de Tucson te handhaven als een van de bestverkochte auto's ter wereld. De combinatie van meer binnenruimte, een vernieuwd interieur en een breed aanbod aan geëlektrificeerde aandrijflijnen moet de SUV positie geven tegenover het groeiende aanbod van Chinese merken in het middensegment.
2
