Nederlandse automobilisten zien de brandstofprijzen blijven stijgen, met het ene na het andere record. De accijnskorting die de overheid biedt, blijkt onvoldoende om de geïndexeerde inflatie bij te benen. Veel Nederlanders wijken daarom uit naar tankstations over de grens. Oostenrijk laat zien dat het ook anders kan: daar zorgt een zogeheten benzineprijsrem voor goedkope brandstof, zelfs te midden van internationale prijsstijgingen.
De Oostenrijkse overheid heeft een mechanisme ingevoerd dat de brandstofprijzen drukt. Deze zogenoemde prijsrem compenseert voor de inflatie die onder meer door het beleid van de Amerikaanse president Trump wordt veroorzaakt. Het resultaat is dat Oostenrijkse pompen aanzienlijk lagere prijzen hanteren dan in Nederland. Waar Nederlandse automobilisten bij elke tankbeurt dieper in de buidel tasten, profiteren Oostenrijkers van een stabiel prijsniveau.
Het contrast met Nederland is groot. De accijnskorting die hier geldt, is niet genoeg om de geïndexeerde inflatie te boven te komen. Dat betekent dat de reële prijs van brandstof blijft stijgen, ondanks de korting. In Oostenrijk daarentegen houdt de prijsrem de prijzen op een niveau dat voor veel vakantiegangers aantrekkelijk is. Voor hen die deze zomer richting Oostenrijk rijden, kan het lonen om daar te tanken in plaats van in eigen land.
De situatie in Oostenrijk is een voorbeeld van hoe een overheid actief kan ingrijpen om de brandstofprijzen betaalbaar te houden. Door een directe koppeling met de inflatie te vermijden en in plaats daarvan een rem in te bouwen, blijven de prijzen voor consumenten laag. Dit staat in schril contrast met de Nederlandse aanpak, waar accijnskortingen slechts een deel van de stijging compenseren.
Voor Nederlandse automobilisten die de grens oversteken, is het prijsverschil direct merkbaar. In Oostenrijk tanken zij voor aanzienlijk minder dan in Nederland. Dit trekt niet alleen vakantiegangers, maar ook grensbewoners die regelmatig de oversteek maken. De Oostenrijkse aanpak lijkt daarmee niet alleen een lokaal voordeel, maar ook een les voor andere landen.
Of Nederland het Oostenrijkse model zou kunnen overnemen, is de vraag. De politieke en economische context verschilt per land. Toch biedt het voorbeeld een aanknopingspunt voor discussie over hoe brandstof betaalbaar te houden is zonder de overheidsfinanciën uit het oog te verliezen. Voor nu resteert Nederlandse automobilisten weinig anders dan de prijzen te vergelijken en waar mogelijk over de grens te tanken.
2
