Gabriel Bortoleto, coureur voor het Audi Formule 1-team, heeft zich uitgelaten over de persoonlijkheid van zijn manager Fernando Alonso. Volgens de Braziliaan is de tweevoudig wereldkampioen achter de schermen exact dezelfde persoon als die het publiek via de media te zien krijgt. «Hij is precies hetzelfde», aldus Bortoleto over de Spanjaard, die hem begeleidt in zijn carrière.
Bortoleto zit inmiddels in zijn tweede seizoen in de Formule 1. Hij maakte in 2025 zijn debuut bij Sauber, het Zwitserse team dat aan het begin van dit jaar officieel werd overgenomen door Audi. De Duitsers zetten daarmee een nieuwe koers in bij het team uit Hinwil, met Bortoleto als een van de coureurs. De samenwerking met Alonso als manager is een opvallend detail in de opmars van de Braziliaan, die zich via de lagere raceklassen naar de koningsklasse heeft gewerkt.
Alonso, die zelf nog altijd actief is in de Formule 1, staat bekend als een coureur die het spel soms hard speelt en de media niet schuwt. Bortoleto benadrukt echter dat de publieke verschijning van de tweevoudig kampioen niet afwijkt van hoe hij in besloten kring functioneert. Dat beeld kan van belang zijn voor de manier waarop jonge coureurs tegen de Spanjaard aankijken, zeker nu Alonso naast zijn rijdersrol ook als mentor en manager optreedt.
De uitspraken van Bortoleto komen in een fase waarin Audi zijn Formule 1-project verder vormgeeft. De overname van Sauber betekende een nieuwe fabrieksstructuur en een langetermijnvisie voor het team. Voor Bortoleto is het tweede seizoen een kans om zich te vestigen na een debuutjaar dat vooral in het teken stond van wennen aan de Formule 1. De aanwezigheid van een ervaren wereldkampioen als Alonso in zijn managementteam kan daarbij een rol spelen, al benadrukt de Braziliaan dat de persoon achter de schermen niet verschilt van het beeld dat het grote publiek kent.
De uitspraken onderstrepen dat de Formule 1 niet alleen op het circuit wordt beslist, maar ook daarbuiten. De relatie tussen een jonge coureur en een gevestigde naam als Alonso is een voorbeeld van hoe kennis en ervaring binnen de paddock worden doorgegeven. Voor Audi is de ontwikkeling van Bortoleto een van de bouwstenen van het project, terwijl Alonso zijn eigen carrière voortzet en tegelijk een nieuwe generatie begeleidt.
