Kimi Antonelli heeft in Mexico geschiedenis geschreven door de jongste wereldkampioen ooit te worden in de Formule 1. Tijdens de Grand Prix van Mexico eindigde Max Verstappen van Red Bull als eerste, voor Lewis Hamilton van Ferrari. Met die uitslag was de titel voor de Italiaanse Mercedes-coureur binnen.
Verstappen nam de leiding tijdens de enige pitstop van de race, in ronde 28 van de 71. Daarmee passeerde hij de vroege leider Charles Leclerc. Hamilton, Leclerc's teamgenoot bij Ferrari, bleef in de slotfase in de buurt, maar Verstappen verdedigde zijn positie tot aan de finish en nam de overwinning mee. De pitstop bleek daarmee het moment waarop de race definitief van koers veranderde.
Het incident in de openingsfase bleef de race lang overheersen. Hamilton, die vanaf pole position startte, werd door Leclerc uitgedaagd vanaf de derde plaats, nadat de Mercedes van George Russell voor de eerste bocht aan vaart had ingeboet. Hamilton hield de tweede Ferrari in de eerste bochtenreeks net achter zich, maar Leclerc lanceerde daarna een aanval en sneed hierbij de bocht af. Hij kreeg daarvoor een straf van vijf seconden. Die straf veroorzaakte discussie binnen het Ferrari-team.
Hamilton vroeg na afloop om « serieuze gesprekken » binnen Ferrari. Hij gaf aan dat het gevecht met zijn teamgenoot de overwinning had gekost. De zevenvoudig wereldkampioen was duidelijk teleurgesteld over de gang van zaken tussen de twee Ferrari's in de eerste ronde, en benadrukte dat hij de race als een gemiste kans zag.
Antonelli kwam met een gemengd gevoel aan het begin van het raceweekend. Hij gaf eerder toe dat hij gespannen en vermoeid reed nu de titel dichtbij was. Hij zei dat hij zichzelf met melatonine wilde helpen om een goede nachtrust te krijgen. In de kwalificatie was hij maar 0,001 seconde langzamer dan de FP3-snelste Lando Norris, maar in de kwalificatie zelf was hij een halve stap achter Mercedes-teamgenoot George Russell gebleven en kon hij het juiste gevoel niet altijd vinden. Ondanks die twijfels is hij er in Mexico in geslaagd om het kampioenschap binnen te halen.
De titel betekent een grote mijlpaal voor de jonge Italiaan en voor Mercedes. Antonelli heeft zich in een korte periode tot de top van de Formule 1 ontwikkeld. Met zijn titel verdwijnt de vraag wie de jongste ooit zal worden die de wereldtitel pakt, want die plek is nu van hem.
6
