BMW heeft in Duitsland een patent aangevraagd voor een deurgreep die zelf een scherm is. Het in april 2025 ingediende en deze maand gepubliceerde document beschrijft een met glas afgedekte greep met een MicroLED-film en een vingerafdruksensor, waarmee het portier elektrisch ontgrendelt zonder conventionele sleutel. De aanvraag werd als eerste opgemerkt door CarMoses.
Het scherm in de greep is niet bedoeld als decoratie. Afhankelijk van de status van de auto toont het een grafiek voor vergrendelde of ontgrendelde portieren, het BMW-logo of geanimeerde lichteffecten. Sensoren moeten een naderende hand of een aanraking herkennen en het display pas dan wekken. De MicroLED-film zit achter transparant glas of kunststof, zodat er niets uit de carrosserie steekt.
Het nuttigste onderdeel is volgens de aanvraag de weergave van de slotstatus. De logo-animatie is minder essentieel, al is een merk dat de nieuwe X5 een welkomstsequentie met koplampen gaf, waarschijnlijk moeilijk te weerstaan. Herkent de sensor een geautoriseerde vingerafdruk, dan ontgrendelt de deur elektrisch. BMW beschrijft ook een combinatie met gezichtsherkenning via een camera in het interieur voor een extra beveiligingslaag, plus een extra bediening boven de gebruikelijke deurgreep die als noodontgrendeling kan dienen.
De aanvraag koppelt de techniek niet aan een specifiek model, maar de zogeheten winglets van de nieuwe X5 (G65) zijn de meest voor de hand liggende kandidaat. Die smalle, glanzend zwarte lipjes zitten in de B- en C-stijlen op heuphoogte, openen het portier met een lichte aanraking, vergrendelen de auto wanneer je er ongeveer een seconde een vinger op houdt en lichten 's nachts op. BMW heeft dus al een glanzend, verlicht en aanraakgevoelig oppervlak precies waar de bestuurder zijn hand uitsteekt. Een MicroLED-film en een vingerafdruklezer erachter toevoegen is daardoor een kleinere stap dan het lijkt. De X7 (G67) krijgt dezelfde winglets in 2027.
Er zit wel een addertje onder het gras. Vanaf 1 januari 2027 verplicht China een mechanische ontgrendeling op elke autodeur, met uitzondering van de achterklep. BMW moest de lange iX3 voor China daarom al semi-gesloten grepen geven om aan de regel te voldoen. De winglets van de X5 hebben al een mechanische terugvaloptie, zodat een defecte sensor niemand buitensluit, en een scherm-plus-vingerafdrukversie zou er ook een nodig hebben.
De keerzijde van de vingerafdruklezer is dat keyless entry en de Digital Key van BMW nu al volstaan om naar de auto te lopen en hem te openen. Het sterkste argument voor de vingerscanner is dat een vingertop nooit zonder batterij zit, terwijl een telefoonsleutel na het leeglopen van de accu nog maar ongeveer vijf uur werkt en dan alleen als je hem tegen de greep houdt. De slotstatus op het scherm is een zinnige upgrade; de vingerafdruklezer is lastiger te verkopen.
De publicatie van de aanvraag betekent niet dat BMW de techniek in productie neemt. Het bedrijf beoordeelt voortdurend toekomstige technologie, en een patent legt bovendien niet vast hoe elk onderdeel in een productieauto precies zou werken. Duidelijk is wel dat BMW de deurgreep steeds meer als interactief oppervlak ziet, met verlichting, aanraakbediening en nu dus ook een scherm en biometrische ontgrendeling als mogelijke volgende stap.
2
