Citroën wil met een elektrische heropleving van de iconische 2CV het merk in Europa weer op de kaart zetten. De nieuwe «lelijke eend» moet rond de 15.000 euro gaan kosten en vormt daarmee een van de goedkoopste elektrische auto's op de Europese markt. Het model is bedoeld om kopers te trekken die nu nog voor een betaalbare benzineauto kiezen, maar wel willen overstappen naar elektrisch rijden.
De oorspronkelijke 2CV stamt feitelijk van voor de Tweede Wereldoorlog. Het ontwerp met losse spatborden, aparte koplampen en de kenmerkende ronde vormen dateert uit die periode. Of die basis geschikt is voor een modern retromodel is nog maar de vraag. De Volkswagen New Beetle, die eveneens teruggreep op een klassiek ontwerp, was geen groot succes. Dat roept de vraag op of nostalgie alleen voldoende is om kopers te overtuigen in een segment waar prijs, range en laadsnelheid zwaarder wegen dan sentiment.
Met een prijs van ongeveer 15.000 euro positioneert Citroën de elektrische 2CV onder vrijwel alle bestaande EV's in Europa. Dat is een bewuste keuze: het merk kampt al jaren met dalende verkopen en een verouderd imago. Een betaalbare stadsauto met een herkenbaar silhouet moet nieuwe doelgroepen aanspreken, waaronder jonge gezinnen en stedelijke rijders die voor het eerst elektrisch gaan rijden. De vraag is echter of een dergelijke prijs haalbaar is met een bruikbare actieradius en acceptabele laadtijden.
De vergelijking met de Volkswagen New Beetle dringt zich op. Die auto werd bij zijn introductie in 1998 geprezen om zijn retro-design, maar verkocht op termijn matig omdat hij duur was, weinig praktisch en geen echte meerwaarde bood ten opzichte van conventionele modellen. Voor Citroën ligt daar een les: een retromodel moet niet alleen leuk zijn, maar ook concurrerend op het gebied van kosten per kilometer, garantie en restwaarde. Juist die factoren bepalen of een elektrische auto aanslaat bij Nederlandse kopers.
De technische invulling van de elektrische 2CV is nog niet bekendgemaakt. Voor een prijs van 15.000 euro is een kleine batterij met een bereik van 200 tot 300 kilometer realistisch. Dat betekent dat het model vooral geschikt is voor stedelijk gebruik en korte ritten, niet voor lange vakantieritten. Snelladen zal waarschijnlijk beperkt blijven tot bescheiden vermogens, wat de auto minder aantrekkelijk maakt voor rijders die regelmatig lange afstanden afleggen. Toch kan een dergelijk model een belangrijke rol spelen in de overgang naar elektrisch rijden, omdat het instapdrempel verlaagt.
Citroën is niet het enige merk dat inzet op betaalbare elektrische auto's. Diverse fabrikanten kondigen modellen aan onder de 20.000 euro, mede onder druk van strengere Europese emissieregels. De concurrentie in dit segment neemt daardoor snel toe. Voor Citroën is het essentieel dat de elektrische 2CV niet alleen goedkoop is, maar ook betrouwbaar, zuinig en praktisch. De losse spatborden en ronde koplampen mogen dan verwijzen naar het verleden, de techniek eronder moet volledig bij de tijd zijn.
Of de elektrische 2CV daadwerkelijk de redding van Citroën in Europa wordt, valt nog te bezien. Het merk heeft een sterke historie en een trouwe schare liefhebbers, maar de markt voor kleine EV's is competitief en prijsgevoelig. Een prijs van 15.000 euro klinkt aantrekkelijk, maar de vraag is of die prijs ook winstgevend te realiseren is. Zonder concrete cijfers over range, verbruik en laadsnelheid blijft het voorlopig vooral een belofte. De komende maanden moet duidelijk worden of Citroën erin slaagt de nostalgie van de lelijke eend te vertalen naar een auto die ook zakelijk klopt.
5
