Fiat heeft op de Autosalon van Parijs de Multiplay onthuld, een studiemodel dat de geest van de controversiële Multipla nieuw leven inblaast. De conceptauto is 4,55 meter lang en combineert een multifunctioneel interieur met een omklapbare pick-upmodule. Fiat benadrukt dat de Multiplay geen voorbode is van een specifiek productiemodel, maar dient als proeftuin voor toekomstige mobiliteitsoplossingen.
De oorspronkelijke Fiat Multipla debuteerde in 1997 en stond bekend om zijn eigenzinnige vormgeving met ribbels onder de voorruit en opvallende achterlichten. Met een lengte van net geen vier meter bood hij plaats aan zes inzittenden en 430 liter bagage, honderd liter meer dan de grotere Volkswagen Golf IV. Hoewel de auto vaak werd verguisd als een van de lelijkste ooit, heeft hij inmiddels een cultstatus verworven. De Multiplay verwijst met details als een ribbel en ronde led-ornamenten in de voorbumper naar dat originele ontwerp.
Het interieur van de Multiplay is volgens Fiat een 6+1-opstelling: zes volwaardige zitplaatsen plus een zogenaamde Petsenger Seat. Die extra plek kan dienen als kinderzitje, tafeltje of opbergruimte, en is ook bedoeld voor huisdieren. Een deel van de stoel is los te maken en fungeert dan als honden- of kattenriem. In een van de deurpanelen is een voerbakje geïntegreerd. De derde zitrij biedt plaats aan twee kinderen of één volwassene. De bijrijdersstoel kan worden omgetoverd tot wat Fiat de Sunseat noemt: met de rug tegen het dashboard en uitzicht door het glazen panoramadak.
Naast een gezinsauto is de Multiplay ook een pick-up. Dankzij een verschuifbare module die Fiat Metamorfosi C-stijl noemt, is de auto in een handomdraai om te bouwen tot een vierzitter met open laadbak, groot genoeg voor twee fietsen. De achterspoiler doet in pick-upmodus dienst als fietsenstandaard. Verder heeft het dashboard een display dat zich uit het zicht onttrekt wanneer de auto is uitgeschakeld.
Fiat laat zich niet uit over productieplannen, ook niet voor een afgezwakte versie. Het merk omschrijft de Multiplay als een proeftuin voor oplossingen voor toekomstige mobiliteit en stelt nadrukkelijk dat het geen vooruitblik is op een specifiek productiemodel. Toch sluit Fiat een terugkeer van de Multipla niet uit, gezien de nadruk op modellen met namen uit het verleden en de hernieuwde belangstelling van sommige fabrikanten voor MPV-achtigen.
De Autosalon van Parijs staat dit jaar bol van studiemodellen, vooral van Stellantis-merken. Veel daarvan hebben een retro-inslag, zoals de Citroën 2CV Concept en de Peugeot RCZ Concept. De Multiplay is minder retro dan die modellen, maar grijpt net als zij terug op een bekend verleden. Of de Multipla ooit terugkeert, blijft voorlopig onduidelijk.
3
