Volvo heeft de plug-in hybride aandrijflijn van de vernieuwde XC60 voorzien van een accupakket van 42,1 kWh. Dat is een forse stap ten opzichte van eerdere PHEV-uitvoeringen en brengt het elektrische bereik op ongeveer 200 kilometer. Daarmee is de benzinemotor in de praktijk vooral bedoeld voor lange ritten, terwijl het dagelijkse woon-werkverkeer volledig elektrisch kan worden afgelegd.
De vernieuwde XC60 PHEV positioneert zich daarmee tussen een traditionele plug-in hybride en een volledig elektrische auto. Voor rijders die regelmatig lange afstanden afleggen en niet afhankelijk willen zijn van laadpalen onderweg, biedt de combinatie van een grote accu en een benzinemotor uitkomst. De vraag dringt zich echter op of een volledig elektrische auto in dat geval niet de betere keuze is.
De accucapaciteit van 42,1 kWh is uitzonderlijk groot voor een plug-in hybride. Ter vergelijking: veel PHEV's op de markt hebben een accu van rond de 15 tot 20 kWh, goed voor een elektrisch bereik van 50 tot 80 kilometer. Met 42,1 kWh komt de XC60 PHEV in de buurt van de kleinere accuversies van sommige volledig elektrische modellen. Dat betekent dat veel bestuurders hun dagelijkse ritten vrijwel volledig elektrisch kunnen afleggen, mits ze thuis of op het werk kunnen laden.
Het grote voordeel van een plug-in hybride met een dergelijke accu is de flexibiliteit. Op korte ritten rijdt de auto elektrisch en stoot hij lokaal geen CO2 uit. Op lange ritten neemt de benzinemotor het over, waardoor er geen zorgen zijn over laadinfrastructuur of lange laadtijden. Voor zakelijke rijders kan de grote accu bovendien gunstig uitpakken voor de bijtelling, afhankelijk van de geldende regels.
Toch kleven er ook nadelen aan een plug-in hybride met een grote accu. Het extra gewicht van het accupakket beïnvloedt het rijgedrag en het brandstofverbruik wanneer de accu leeg is. Daarnaast is het laadvermogen van veel PHEV's beperkt, waardoor het laden van een 42,1 kWh accu aan een gewoon stopcontact of een publieke laadpaal lang kan duren. Snelladen is bij veel plug-in hybrides niet mogelijk of slechts met een beperkt vermogen.
De vergelijking met een volledig elektrische auto dringt zich dan ook op. Een EV met een vergelijkbaar bereik biedt doorgaans een stillere en soepelere rijervaring, lagere onderhoudskosten en een eenvoudiger aandrijflijn. Het ontbreken van een benzinemotor betekent echter ook dat de bestuurder afhankelijk is van het laadnetwerk, wat op lange ritten meer planning vereist.
Volvo positioneert de XC60 PHEV als een tussenoplossing voor rijders die nog niet volledig elektrisch willen of kunnen rijden. De 42,1 kWh accu maakt de auto in de praktijk geschikt voor dagelijks elektrisch gebruik, terwijl de benzinemotor zorgt voor de langeafstandsvrijheid. Of dat voldoende is om de aanschaf van een volledig elektrische auto te weerstaan, hangt af van het individuele rijpatroon en de laadmogelijkheden.
De vernieuwde XC60 PHEV is daarmee een interessant aanbod voor wie de overstap naar elektrisch rijden wil maken zonder concessies te doen op het gebied van actieradius en flexibiliteit. De komende periode zal moeten blijken of kopers de voorkeur geven aan deze plug-in hybride of direct kiezen voor een volledig elektrische Volvo.
