De Belgische minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke laat de app TripRank onderzoeken. De app, die gebruikers beloont voor hoge snelheden en ranglijstposities, zou mogelijk aanzetten tot gevaarlijk rijgedrag op de openbare weg. Het onderzoek volgt op dodelijke ongevallen in Engeland en Ierland, waarbij jongeren vermoedelijk als onderdeel van een TikTok-challenge spookreden op de snelweg.
TripRank lijkt op het eerste gezicht een onschuldige app waarmee gebruikers tijden en snelheden kunnen meten. Dergelijke tools bestaan er meer en kunnen voor circuitrijders handig zijn. Het dubieuze zit hem in de manier waarop TripRank gedrag stimuleert: de app draait vooral om het behalen van een hoge score en een betere positie op de ranglijst. Daarvoor moet je veel en hard rijden. Tegelijkertijd belooft de app waarschuwingen voor flitsers en verkeerslichten — zaken die op een circuit doorgaans niet voorkomen.
De app is niet gratis. Een abonnement kost 5,99 euro per maand of 34,99 euro per jaar. Wie met zijn routes en gereden snelheden op de ranglijst wil verschijnen, betaalt dus gewoon voor het recht om te scoren. De app lijkt zich vooral op jonge mannen te richten, een groep die volgens verkeerspsycholoog Gerard Tertoolen verhoudingsgewijs het meest vatbaar is voor dit soort verleidingen. In een eerder interview met Autovisie zei hij dat jongeren vaak nog te weinig risicobesef en ervaring hebben, maar wel een bewijsdrang.
De weerstand tegen de app is dan ook groot. „Het promoten van onaangepast of te snel rijden is absoluut niet wenselijk en staat haaks op onze inspanningen rond verkeersveiligheid”, stelt Crucke in een reactie aan Het Laatste Nieuws. Eerder liet de minister al weten te onderzoeken of een pk-beperking voor jonge bestuurders, zoals die in Frankrijk geldt, een oplossing kan zijn om risicovol rijgedrag tegen te gaan.
Het onderzoek naar TripRank past in een bredere discussie over de rol van sociale media en apps bij gevaarlijk verkeersgedrag. Eerder schreef Autovisie al over de trend cutting up, waarbij automobilisten vlak voor een andere auto naar links sturen. Ook daarvan zijn in Nederland gevallen bekend. De vraag is nu in hoeverre een app als TripRank juridisch verantwoordelijk kan worden gehouden voor het gedrag van gebruikers, of dat de verantwoordelijkheid uitsluitend bij de bestuurder ligt. Het Belgische onderzoek moet daar meer duidelijkheid over geven.
